Martedì 23 maggio 2006, 11:53 sezione confidenziale 01 del 04 VATICANO 000.083 SIPDIS SIPDIS DIPARTIMENTO PER EUR / WE Larrea, EUR / EO NCE 12.958 decl: 2031/05/23 TAGS PL, Soci, Prel, VT OGGETTO: VIAGGI PAPA PARTE PRIMA: REF: A) 05 VATICANO 475 ET AL. Polonia; VARSAVIA 799 ET AL:. MARTIN - Curtin, Cleve TELCONS VAN VATICANO 00.000.083 001.4 di 004 CLASSIFICATO, Martin Pol / Econ, Capo Vaticano, Stato Pietro. MOTIVO: 1.4 (b), (d) 1. (U) Questo cavo è il primo dei due messaggi l'anteprima di Papa Benedetto XVI 25-28 MAGGIO visita in Polonia. I primi dettagli costante importanza di Polonia presso la Santa Sede e tocca diverse problematiche in atto nella Chiesa polacca dal punto di vista del Vaticano. La seconda si concentra più in dettaglio sulle specifiche della prossima visita. Riassunto ----------- -----------
¶ 2. (C) Anche senza il Papa Giovanni Paolo II alla guida della Chiesa cattolica, Santo veda l'attenzione alla Polonia e l'influenza dei polacchi qui rimane una dinamica importante nel funzionamento del Vaticano. Gli ultimi mesi hanno offerto molte prove di questo, e numerose opportunità di valutare la Polonia - Vedi relazione Sede. La maggior parte di rango e di livello medio alto polacchi sono rimasti nelle loro posizioni nella burocrazia vaticana dopo la morte di Giovanni Paolo, mantenendo gli polacco sapore del Vaticano. Papa Benedetto XVI ha sempre fatto dei gesti di riconoscere l'importanza della Chiesa cattolica polacca nel contesto del cattolicesimo europeo e mondiale - un incarnato più importanza immediatamente dalle folle di pellegrini polacchi che affollano ancora a Roma. Papa Benedetto XVI e ad altri funzionari del Vaticano mantenere Giovanni Paolo speranza Papa che la Polonia servirà da contrappeso alla Western laicismo europeo, ma sono diffidenti nei confronti di o divisioni forze nazionaliste con un'etichetta cattolici, come i media sotto il controllo del polacco stazione di Radio Maryja . Con Papa Benedetto XVI 25-28 MAGGIO visita in Polonia incombente, molti dentro e fuori il Vaticano stanno affrontando questi temi. Fine Riepilogo. ------------------------ Polonia: ancora una presenza --------------------- ---
¶ 3. (C) Il papato di Giovanni Paolo II sta lentamente scomparendo nella storia, ma la Polonia resta una parte importante del colloquio in Vaticano. Gli ultimi mesi hanno offerto molte prove di questo, e numerose opportunità di valutare Santa Sede - i rapporti della Polonia. Alla fine dell'anno scorso, diversi gruppi di Vescovi polacchi giunti a Roma per la loro quinquennale "ad limina" visita al Papa e ai funzionari del Vaticano. Nel mese di dicembre, l'allora presidente Aleksander Kwasniewski ha fatto il suo canto del cigno visita in Vaticano e ha incontrato Benedetto XVI. Nel mese di gennaio, il suo successore, il presidente Lech Kaczynski, ha fatto il suo primo viaggio all'estero come presidente e ha incontrato Papa Benedetto XVI. Il primo anniversario della morte del Papa polacco nel mese di aprile ha visto ondate di pellegrini polacchi in visita a Roma, ma il suono della lingua polacca per le strade di Roma appena abbattuta per le festività pasquali due settimane dopo. Aggiungi eventi periodici commemorazione varie date nella vita di Giovanni Paolo II o di iniziative che ha iniziato, e ci resta un polacco inevitabile sapore alla vita in Vaticano.
¶ 4. (C) In seguito alla morte del papa polacco, stanco giornalisti italiani-Pole ha segnato l'imminente esodo dei polacchi da Roma e alla curia vaticana (burocrazia) (Rif. a). La loro speranza era che un italiano potrebbe riprendere il papato e aggiungere al già imponente numero di italiani in Curia. Molti predetto che il papato avrebbe inevitabilmente rivolgere la sua attenzione dalla patria del pontefice defunto. Alla fine, Joseph Ratzinger di Germania è stato eletto papa, i polacchi e, nel complesso, è rimasto. E anche se era inevitabile che la morte di Giovanni Paolo sarebbe il segnale di un cambiamento nella relazione tra la Polonia e la Santa Sede, il legame rimane forte. Il Vaticano ha continuato a svolgere attenzione alla Polonia e polacchi continuano ad esercitare una grande influenza nella Città del Vaticano. ----------------------------------- Polacco Personale, Influenza Remain ---------- -------------------------
¶ 5. (C) Benedetto trasferì la sua segretaria tedesca, monsignor Georg Gänswein, nel Palazzo Apostolico, ma lui continuava a Paolo polacco aiutante John Pope, Mieczyslaw Mokrzycki (un palo etnici provenienti da Ucraina) in una posizione molto visibile nella famiglia papale. Altri poli importanti in Vaticano, come il Cardinale Zenon Grocholewski (Congregazione per l'Educazione), monsignor Antoni Stankiewicz (Romana Rota - la Corte Suprema del Vaticano l'), l'arcivescovo Edward Nowak (Congregazione per le Cause dei Santi), monsignor Krzysztof Nitkiewicz (Congregazione per gli Orientali Chiese), l'Arcivescovo Stanislaw Rylko (Consiglio per i Laici), e altri stanno continuando in posizioni di alto profilo. [Nota: Rylko è stato passato sopra per un innalzamento atteso al Collegio dei Cardinali al recente concistoro più, ma i capi ancora un dipartimento del Vaticano importante.]
¶ 6. (C) anche il nome di Benedetto nato a Londra sacerdote polacco Wojciech Giertych, come teologo della Casa Pontificia, un altro prestigioso incarico. Giertych è il figlio del ben noto polacco VATICANO 00000083 002,2 di 004 nazionalista Jedrzej Giertych (1903-1992), e fratello di Maciej Giertych della Lega delle Famiglie polacche partito in Polonia. Il figlio di Maciej, romana, è il neo-nominato ministro dell'Istruzione (come riportato da Ambasciata di Varsavia) e membro della organizzazione cattolica, l'Opus Dei. Anche se Fr. Giertych è stato selezionato per la sua erudizione e la predicazione, piuttosto che la sua nazionalità (anche dubitare delle sue connessioni di famiglia ha avuto un ruolo nella nomina), la sua presenza rappresenta un'altra opportunità per la visibilità e l'influenza polacca. Una serie di funzionari di livello polacco-inferiore continuare così, facendo un sacco di sollevamento di carichi pesanti in ed intorno al Vaticano. Il solo grande nome a lasciare Roma a seguito della morte di Giovanni Paolo è stato l'arcivescovo Stanislaw Dziwisz, segretario di lunga data Giovanni Paolo, che Benedetto ha inviato a seguire le orme del mentore come il Cardinale Arcivescovo di Cracovia.
¶ 7. (C) "Anche dopo la morte del Santo Padre, abbiamo una forte presenza qui", Grzegorz Kaszak, rettore del Collegio polacca (seminario residenziale) di Roma e un ex burocrate del Vaticano, ci ha detto. Kaszak ha sottolineato che i polacchi avevano fatto breccia in Vaticano per oltre venti anni. La loro influenza era improbabile a diminuire durante la notte. Anche quando Benedetto XVI rende i principali cambiamenti in Curia che il Vaticano-watchers hanno previsto da tempo, la maggior parte i polacchi qui non prevedono che l'influenza polacca in Vaticano cadrà precipitosamente. "Siamo ormai parte della cultura qui", e un elemento fondamentale della Chiesa in Europa e nel mondo, Kaszak insistito. ------------------------------------------ Vaticano pubblicizza Statistiche sulla Chiesa polacca - ----------------------------------------
¶ 8. (C) Le statistiche orso Kaszak fuori. Noi rinviare a Embassy Varsavia sulla forza della Chiesa cattolica polacca nazionale, ma il Vaticano è stato touting suo numero in anticipo il viaggio del papa. La Santa Sede rilasciato osservando le statistiche del paese, 36,6 milioni a circa 10.114 cattolici, le parrocchie e 800 centri pastorali. Ci sono circa 28 mila sacerdoti e quasi 25.000 di altro personale religioso (suore e altri religiosi di sesso maschile) con 6.400 studenti che studiano per diventare sacerdoti. Basato su fonti vaticane hanno osservato per noi che cattolici muscolo Polonia si fa sentire ben oltre i confini del paese. Nelle parrocchie in Italia, altri paesi europei, negli Stati Uniti e altrove, non è raro che scenderà su di clero polacco, entrambi in prestito, o che ha preso la residenza in una diocesi estera. La cosa più importante per la Santa Sede è la "formazione dei giovani", secondo Dariusz Giers, un sacerdote polacco di lavoro in Vaticano ministero della Sanità. "Il Vaticano sa che noi abbiamo eccellenti programmi per educare i giovani [in materia religiosa]", ha detto, sottolineando l'importanza di questo fattore per la perdurante forza della religione. Cosa c'è di più, molti in Vaticano considerare il cattolicesimo polacco ad essere affidabile ortodosso, rispetto ai ceppi più liberale della fede hanno trovato in alcune parti dell'Europa occidentale. "I polacchi sono radicati nella fede", un contatto opinato. "Tu non devi preoccuparti di Da Vinci Code confondere le persone in Polonia." Ubiquitous Presenza --------------------- -------- -------------
¶ 9. (C) Come a voler sottolineare la presenza ubiquitaria dei polacchi in e intorno al Vaticano, Kaszak scambiati i saluti in lingua polacca con diversi passando suore, mentre parlava a noi non lontano da Piazza San Pietro. In realtà, se uno è nel negozio di alimentari del Vaticano o ufficio postale, Basilica di San Pietro, a piedi o una qualsiasi delle strade intorno a Città del Vaticano, è difficile passare 20 minuti senza sentire qualche polacco. E questo non è solo da funzionari del Vaticano dalla Polonia e il polacco molte monache che diversi dipendenti uffici vaticani e residenze. Il flusso di pellegrini polacchi a Roma è scemato poco anche un anno dopo la morte di Papa Giovanni Paolo II. Naturalmente, folle enormi di polacchi giunti a Roma per osservare il primo anniversario della morte del papa il 2 aprile. Una messa di Papa Benedetto XVI e ad altri eventi confezionati uno straripante Piazza San Pietro. Ma sembrava di spettatori che l'afflusso polacco è stato altrettanto grande - o superiore - per le festività pasquali non molto tempo dopo. Come è tipico per il pubblico esterno e masse di pubblico, striscioni da parrocchie e le città polacche evidenziata la partecipazione della Polonia. "Penso che ci sono stati ancora più polacchi qui per la Pasqua", Giers burocrate Vaticano ci ha detto. "Questo è stato pressoché costante dalla morte del Santo Padre. Non vedo segni di esso rallentamento. "---------------------------- Papa si rivolge ai polacchi ----- -----------------------
¶ 10. (C) La Santa Sede riconosce chiaramente che il suo pubblico è. Al suo pubblico la raccolta settimanale (una miscela di pep rally e di preghiera), Papa Benedetto parla ogni settimana alla folla in polacco, VATICANO 00.000.083 003.6 di 004, oltre l'italiano, francese, inglese, spagnolo e tedesco. Polacco è in genere una delle lingue utilizzate per la preghiera a masse Vaticano. Il Papa fa spesso particolare attenzione il contingente polacco al pubblico ed altri eventi, come il 3 maggio, quando ha notato l'anniversario della ratifica 1791 di costituzione polacca e ha segnato l'anniversario di un evento degno di nota nella storia polacca cattolica. Benedetto XVI ha anche dedicato alcune delle sue rare per il pubblico privato o polacco, affiliato gruppi polacchi come una visita di aprile con i rappresentanti della casa editrice base-Cracovia, Znak, editore di Paolo ultimo libro di John Pope e altre opere connesse Chiesa. Che Papa Benedetto, che viaggia molto meno del suo predecessore, ha scelto la Polonia come il suo secondo viaggio all'estero (la sua prima visita a Giornata Mondiale della Gioventù in Germania, che era stato programmato prima della sua elezione) è forse il segno più forte di questo riconoscimento (septel) . --------------------------------------- Un contrappeso per l'Europa secolare? ---------------------------------------
¶ 11. (C) Santo Cfr. L'attenzione alla Polonia non è un semplice servizio di assistenza clienti o di "prendersi cura delle truppe". Come era chiaro sotto Papa Giovanni Paolo II, il Vaticano ha grandi speranze che la Polonia servirà da contrappeso alla laicità occidentale europeo come la nazione si fa più a casa in un'Europa integrata. Papa Benedetto preoccupazione con ciò che egli vede come la distanza psicologica è sempre più l'Europa dalle sue radici cristiane è chiaro (rif a). Ha continuato a concentrarsi sul potenziale Polonia nella lotta contro questa tendenza. Questo è stato uno dei temi della visita di vari gruppi di vescovi polacchi in Vaticano, alla fine dello scorso anno. "E 'un argomento che viene sempre", ha spiegato monsignor Michael Banach, vedi MAE paese Santo il direttore per la Polonia. Egli ci ha detto che le due parti hanno riconosciuto che i vescovi polacchi necessari per esercitare la leadership a fronte di secolarismo occidentale europeo. Certo, la Santa Sede auspica che la Polonia tenere la linea dell'Unione europea sulla "vita e della famiglia" problemi che si presentano. Ma la necessità di mantenere e fortificare la fede internamente nella società polacca è forse altrettanto importante - estranei - messa a fuoco non se. Diverse fonti ci hanno detto che entrambe le parti sono ben consapevoli del pericolo che la laicità europea diluire fede polacca e identità. ------------- ------------- Trojan Horse
¶ 12. (C) Guardando la posizione della Polonia in Europa e l'UE, molti interlocutori polacchi ci hanno detto che occidentale sospetto europea della Polonia come un "cavallo di Troia" per gli Stati Uniti in Europa non era solo un fenomeno tra i laici - che aveva contagiato anche il Vaticano. "Abbiamo sicuramente quella sensazione" da alcuni dei francesi, tedeschi e altri europei occidentali prelati in Vaticano, ha detto Giers. La guerra in Iraq, impopolare tra i molti funzionari del Vaticano, ha certamente giocato un ruolo qui. Tradizionale affetto polacco per gli Stati Uniti, d'altro canto, sembra più forte che mai tra il clero polacco di stanza o studia a Roma. Nelle conversazioni a una cena non molto tempo fa presso il Collegio Polacco, alcuni seminaristi e sacerdoti fatto un punto di lodare gli Stati Uniti e lodando la politica estera USG. ---------------- ---------------- Radio Maryja
¶ 13. (C) Anche se il Vaticano è in guardia contro il secolarismo invadente, che condivide con molti vescovi polacchi una diffidenza di Radio Maryja, l'emittente radiofonica cattolica accusata di xenofobia e di antisemitismo. Banach e Piotr Samerek, DCM presso l'ambasciata di Polonia presso la Santa Sede, ci ha detto che durante le loro visite "ad limina", molti dei vescovi appello a ministro degli Esteri vaticano Giovanni Lajolo e altri per reprimere gli eccessi di Radio Maryja e la sua media punti sorella . Le denunce incluso Radio Maryja di ingerenza nella politica polacca. Secondo Banach, Lajolo è stato simpatico, e ha espresso le sue riserve sulla rete. Ma Lajolo ha preso una linea tipica del Vaticano nel giudicare la questione di essere un affare interno polacco. Banach ci ha detto che Lajolo ha detto più di un gruppo di vescovi che avevano a che fare con Radio Maryja se stessi come parte della loro "responsabilità pastorale". Sebbene media attribuito alcune osservazioni critiche di Radio Maryja a Papa Benedetto, la Santa Sede non ha voluto essere coinvolto.
¶ 14. (C) Quando Nunzio Apostolico Jozef Kowalczyk ha fatto una dichiarazione aprile castigando Radio Maryja, molti supporre che il Vaticano aveva finalmente deciso di reprimere la rete. I nostri contatti ci dicono che non era il caso, affermando che, mentre la Santa Sede in accordo con lo spirito di intervento Kowalczyk, nunzio aveva parlato in proprio. Alcuni seguito la questione, in Vaticano ci hanno detto che Kowalczyk è andato troppo lontano, dato Vaticano, vista la della questione come una questione interna polacca. In VATICANO 00000083 004,4 di 004 ogni caso, come Banach ci ha detto, le cose sembrano migliorare, come la commissione programmazione proposta di sorvegliare il contenuto della stazione trasmette le sembra un passo nella giusta direzione. Altre influenze ---------------- ----------------
¶ 15. (C) come la Santa Sede prende in esame i molteplici aspetti del suo rapporto con la Polonia, si cerca di mantenere la sua attenzione per la pastorale e non politica. Ma i soggetti religiosi di routine si trasformano in quelli politici. Banach non mordere quando gli viene chiesto per la sua vista dell'entrata di elementi radicali come Andrzej Lepper o ultra-cattolici come Roman Giertych nella disciplina di coalizione la Polonia e la truppa ministeriale (Rif. c). Egli ha detto che il Vaticano compreso i pericoli che ala destra nazionalisti rappresenta per il futuro della Polonia, e ha permesso che alcuni videro un pericolo di frangia cattolica screditare i gruppi del mainstream Chiesa. Per quanto riguarda la reputazione di antisemitismo che attaccato ad alcuni nazionalisti, Banach ha commentato che "nessuno" voleva vedere i progressi che erano stati fatti su temi quali perse. Commenta ---------- ----------
¶ 16. (C) E 'solo un poco più di un anno dopo la morte di Papa Giovanni Paolo II, ed è inevitabile che con il passare del tempo Polonia finirà per diventare meno al centro del mondo del Vaticano. John-Paul era burocrati del Vaticano alla fine andare avanti. La Polonia può diventare più laica. Il ricordo del Papa polacco, certamente retrocedere ulteriormente nel passato. La crescita della Chiesa cattolica in alcune parti del mondo in via di sviluppo potrebbe svolgere un ruolo da svolgere, spingendo i polacchi, italiani e altri di meno ruoli di primo piano con la Santa Sede e catturare più attenzione anche negli uffici della Curia. Per il prossimo futuro, però, la Polonia è assicurato un posto importante al table.ROONEY Vaticano
TESTO ORIGINALE: Tuesday, 23 May 2006, 11:53
C O N F I D E N T I A L SECTION 01 OF 04 VATICAN 000083
SIPDIS
SIPDIS
DEPT FOR EUR/WE LARREA, EUR/NCE
EO 12958 DECL: 5/23/2031
TAGS PL, SOCI, PREL, VT
SUBJECT: POPE TRAVELS TO POLAND: PART ONE
REF: A) 05 VATICAN 475 ET AL.; WARSAW 799 ET AL.; MARTIN - CURTIN, VAN CLEVE TELCONS
VATICAN 00000083 001.4 OF 004
CLASSIFIED BY: Peter Martin, Pol/Econ Chief, Vatican, State. REASON: 1.4 (b), (d) 1. (U) This cable is the first of two messages previewing Pope Benedict’s May 25-28 visit to Poland. The first details Poland’s continuing importance to the Holy See and touches on several on-going issues in the Polish Church from the perspective of the Vatican. The second focuses in more detail on the specifics of the upcoming visit.
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Summary
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¶2. (C) Even without Pope John Paul II at the helm of the Catholic Church, the Holy See’s attention to Poland and the influence of Poles here remains an important dynamic in the workings of the Vatican. Recent months have offered much evidence of this, and numerous opportunities to assess the Poland - Holy See relationship. Most high-ranking and mid-level Poles have stayed on in their positions in the Vatican bureaucracy since the death of John Paul, maintaining the Vatican’s Polish flavor. Pope Benedict has consistently made gestures to acknowledge the importance of the Polish Catholic Church in the context of European and world Catholicism - an importance embodied most immediately by the crowds of Polish pilgrims that still flock to Rome. Pope Benedict and other Vatican officials maintain Pope John Paul’s hope that Poland will serve as a counter-weight to Western European secularism, but are wary of nationalistic or divisive forces with a Catholic label, such as media outlets under the control of Polish station Radio Maryja. With Pope Benedict XVI’s May 25-28 visit to Poland looming, many in and around the Vatican are addressing these subjects. End Summary.
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Poland: Still a Presence
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¶3. (C) The papacy of John Paul II is slowly fading into history, but Poland remains an important part of the conversation at the Vatican. Recent months have offered much evidence of this, and numerous opportunities to assess Holy See - Poland relations. Late last year, several groups of Polish bishops came to Rome for their quinquennial “ad limina” visit to the pope and Vatican officials. In December, then-President Aleksander Kwasniewski made his swan song visit to the Vatican and met with Benedict XVI. In January, his successor, President Lech Kaczynski, made his first trip abroad as president and met Pope Benedict XVI. The first anniversary of the death of the Polish pope in April saw waves of Polish pilgrims visiting Rome, but the sound of Polish on the streets of Rome hardly abated for the Easter celebrations two weeks later. Add periodic events commemorating various dates in the life of John Paul II or initiatives that he began, and there remains an inevitable Polish flavor to life at the Vatican.
¶4. (C) In the aftermath of the death of the Polish pope, Pole-weary Italian journalists heralded the impending exodus of Poles from Rome and the Vatican Curia (bureaucracy) (ref a). Their hope was that an Italian would regain the papacy and add to the already imposing number of Italians in the Curia. Many predicted that the papacy would inevitably turn its attention from the homeland of the deceased pontiff. In the end, Joseph Ratzinger of Germany was elected pope, and the Poles, by and large, stayed. And although it was inevitable that the death of John Paul would signal a change in the relationship between Poland and the Holy See, the bond remains strong. The Vatican has continued to play close attention to Poland and Poles continue to wield great influence in Vatican City.
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Polish Personnel, Influence Remain
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¶5. (C) Benedict moved his own German secretary, Monsignor Georg Ganswein, into the Apostolic Palace, but he kept on Pope John Paul’s Polish aide, Mieczyslaw Mokrzycki (an ethnic Pole from Ukraine) in a very visible position in the papal household. Other prominent Poles at the Vatican, such as Cardinal Zenon Grocholewski (Congregation for Education), Monsignor Antoni Stankiewicz (Roman Rota - the Vatican’s high court), Archbishop Edward Nowak (Congregation for the Causes of Saints), Monsignor Krzysztof Nitkiewicz (Congregation for Oriental Churches), Archbishop Stanislaw Rylko (Council for Laity), and others are continuing in high-profile positions. [Note: Rylko was passed over for an expected elevation to the College of Cardinals at the most recent consistory, but still heads an important Vatican department.]
¶6. (C) Benedict also named London-born Polish priest Wojciech Giertych as theologian of the Papal Household, another prestigious position. Giertych is the son of well-known Polish
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nationalist Jedrzej Giertych (1903-92), and brother of Maciej Giertych of the League of Polish Families party in Poland. Maciej’s son, Roman, is the newly-named Education Minister (as reported by Embassy Warsaw) and a member of the Catholic organization, Opus Dei . Though Fr. Giertych was selected for his erudition and preaching rather than his nationality (we also doubt his family connections played a role in the appointment), his presence presents another opportunity for Polish visibility and influence. A host of lower-level Polish functionaries continue as well, doing a lot of the heavy lifting in and around the Vatican. The only major name to leave Rome in the wake of the death of John Paul was Archbishop Stanislaw Dziwisz, John Paul’s longtime secretary, whom Benedict sent to follow in his mentor’s footsteps as Cardinal Archbishop of Krakow.
¶7. (C) “Even after the death of the Holy Father, we have a strong presence here,” Grzegorz Kaszak, rector of the Polish College (residential seminary) in Rome and a former Vatican bureaucrat, told us. Kaszak pointed out that Poles had been making inroads at the Vatican for over twenty years. Their influence was unlikely to diminish overnight. Even when Benedict XVI makes the major changes in the Curia that Vatican-watchers have been predicting for some time, most Poles here do not predict that Polish influence in the Vatican will drop precipitously. “We are now part of the culture here,” and a crucial element of the Church in Europe and in the world, Kaszak insisted.
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Vatican Publicizes Stats on Polish Church
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¶8. (C) The statistics bear Kaszak out. We defer to Embassy Warsaw on the strength of the Polish Catholic Church domestically, but the Vatican was touting its numbers in advance of the pope’s trip. The Holy See released statistics noting the country’s 36.6 million Catholics at some 10,114 parishes and 800 pastoral centers. There are some 28 thousand priests and almost 25 thousand other religious personnel (nuns and other male religious) with 6,400 students studying to become priests. Vatican-based sources have remarked to us that Poland’s Catholic muscle is felt far beyond the country’s borders. In parishes in Italy, other European countries, the U.S., and elsewhere, it is not uncommon to come upon Polish clergy, either on loan, or having taken up residence in a foreign diocese. What’s most important to the Holy See is the “formation of the youth,” according to Dariusz Giers, a Polish priest working at the Vatican’s Health Ministry. “The Vatican knows we have excellent programs to educate young people [in religious matters]” he said, emphasizing the importance of this factor for the continuing strength of the religion. What’s more, many at the Vatican consider Polish Catholicism to be dependably orthodox, compared to more liberal strains of the faith found in some parts of Western Europe. “The Poles are grounded in the faith,” one contact opined. “You wouldn’t have to worry about the Da Vinci Code confusing people in Poland.”
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Ubiquitous Presence
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¶9. (C) As if to emphasize the ubiquitous presence of Poles in and around the Vatican, Kaszak exchanged several greetings in Polish with passing nuns as he spoke to us not far from St. Peter’s Square. In fact, whether one’s in the Vatican grocery store or post office, St. Peter’s Basilica, or walking any of the streets around Vatican City, it’s hard to go twenty minutes without hearing some Polish. And this is not just from the Vatican functionaries from Poland and the many Polish nuns who staff several Vatican offices and residences. The flow of Polish pilgrims to Rome has waned little even a year after the death of Pope John Paul. Of course, massive crowds of Poles came to Rome to observe the first anniversary of the pope’s death on April 2. A mass said by Pope Benedict and other events packed an overflowing St. Peter’s Square. But it seemed to onlookers that the Polish influx was just as great - or greater - for the Easter celebrations not long afterwards. As is typical for the outdoor audiences and public masses, banners from Polish parishes and towns highlighted Polish participation. “I think there were even more Poles here for Easter,” Vatican bureaucrat Giers told us. “This has been nearly constant since the death of the Holy Father. I don’t see signs of it slowing down.”
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Pope Reaches Out to Poles
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¶10. (C) The Holy See clearly recognizes who its audience is. At his weekly public gathering (a mixture of prayer and pep rally), Pope Benedict speaks every week to the crowd in Polish,
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in addition to Italian, French, English, Spanish, and German. Polish is typically one of the languages used for prayers at Vatican masses. The pope often makes special emphasis on the Polish contingent at the audiences and other events, as on May 3, when he noted the anniversary of the 1791 ratification of the Polish Constitution and heralded the anniversary a noteworthy event in Polish Catholic history. Benedict XVI has also devoted some of his rare private audiences to Polish or Polish-affiliated groups such an April visit with representatives of the Krakow-based publishing house, Znak, publisher of Pope John Paul’s last book and other Church-related works. That Pope Benedict, who travels much less than his predecessor, chose Poland as his second trip abroad (his first was a visit to World Youth Day in Germany that had been scheduled before his election) is perhaps the strongest sign of this recognition (septel).
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A Counter-Weight to Secular Europe?
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¶11. (C) The Holy See’s attention to Poland is not simply customer service or “taking care of the troops”. As was clear under Pope John Paul II, the Vatican has high hopes that Poland will serve as a counter-weight to Western European secularism as the nation makes itself more at home in an integrated Europe. Pope Benedict’s preoccupation with what he sees as Europe’s increasing psychological distance from its Christian roots is clear (ref a). He has continued to focus on Poland’s potential in combating this trend. This was one of the themes of the visit of several groups of Polish bishops to the Vatican at the end of last year. “It’s a topic that always comes up,” explained Monsignor Michael Banach, the Holy See MFA’s country director for Poland. He told us that the two sides recognized that the Polish bishops needed to exert leadership in the face of Western European secularism. Certainly the Holy See hopes that Poland will hold the line at the EU on “life and family” issues that arise. But the necessity of maintaining and fortifying the faith internally in Polish society is perhaps an equally important - if not unrelated - focus. Several sources have told us that both sides are keenly aware of the danger that European secularism will dilute Polish faith and identity.
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Trojan Horse
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¶12. (C) Looking at Poland’s position in Europe and the EU, several Polish interlocutors told us that Western European suspicion of Poland as a “Trojan horse” for the U.S. in the EU was not just a phenomenon among the laity - it had also infected the Vatican. “We definitely get that feeling” from a few of the French, German and other Western European prelates at the Vatican, said Giers. The war in Iraq, unpopular among many Vatican officials, has certainly played a role here. Traditional Polish affection for the U.S., on the other hand, seems as strong as ever among the Polish clergy stationed or studying in Rome. In conversations at a dinner not long ago at the Polish College, several seminarians and priests made a point of praising the U.S. and lauding USG foreign policy.
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Radio Maryja
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¶13. (C) Although the Vatican is on guard against encroaching secularism, it shares with many Polish bishops a wariness of Radio Maryja, the Catholic radio station accused of xenophobia and anti-Semitism. Banach and Piotr Samerek, DCM at the Polish Embassy to the Holy See, told us that during their ad limina visits, several of the bishops appealed to Vatican Foreign Minister Giovanni Lajolo and others to clamp down on excesses of Radio Maryja and its sister media outlets. The complaints included Radio Maryja’s meddling in Polish politics. According to Banach, Lajolo was sympathetic, and expressed his reservations about the network. But Lajolo took a typical Vatican line in judging the matter to be an Polish internal affair. Banach told us that Lajolo told more than one group of bishops that they had to deal with Radio Maryja themselves as part of their “pastoral responsibilities”. Though media attributed some comments critical of Radio Maryja to Pope Benedict, the Holy See clearly did not want to get involved.
¶14. (C) When Papal Nuncio Jozef Kowalczyk made an April statement chastising Radio Maryja, many assumed that the Vatican had finally decided to clamp down on the network. Our contacts tell us that wasn’t the case, saying that while the Holy See agreed with the spirit of Kowalczyk’s intervention, the nuncio had spoken out on his own. Some following the issue at the Vatican have told us that Kowalczyk went too far, given the Vatican’s view of the matter as an internal Polish question. In
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any case, as Banach told us, things seem to be improving, as the proposed programming board set up to monitor the content of the station’s broadcasts looks like a step in the right direction.
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Other Influences
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¶15. (C) As the Holy See examines the many aspects of its relationship with Poland, it seeks to maintain its focus on the pastoral rather than political. But religious subjects routinely morph into political ones. Banach wouldn’t bite when asked for his view of the entry of radical elements such as Andrzej Lepper or ultra-Catholics like Roman Giertych into Poland’s governing coalition and ministerial ranks (ref c). He did say that the Vatican understood the dangers that right-wing nationalists posed to Poland’s future, and allowed that some saw a danger of Catholic fringe groups discrediting the mainstream Church. As far as the reputation for anti-Semitism that stuck to some nationalists, Banach commented that “no one” wanted to see the progress that had been made on such issues lost.
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Comment
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¶16. (C) It is only a little more than a year after the death of Pope John Paul II, and it is inevitable that with the passage of time Poland will eventually become less central to the world of the Vatican. John-Paul era Vatican bureaucrats will eventually move on. Poland may become more secular. The memory of the Polish pope will certainly recede further into the past. The growth of the Catholic Church in certain parts of the developing world could also play a role here, pushing the Poles, Italians and others to less prominent roles with the Holy See and capturing even more attention in Curial offices. For the near future, however, Poland is assured an important place at the Vatican table.ROONEY
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